导热油是一种有机热载体。在做热媒介在换热器系统液相循环，实现能量输送的目的，具有高温低压的传送性能，热效率高且运行节能，且省去了水处理投资和运行费用。
导热油一般分为矿物油和合成油，合成型导热油一般是烷基苯、氢化三联苯等与添加剂复配而成。
1、导热油存在的不足
导热油在加热过程中易被氧化，高温下油品酸值增大且变化率较大。其运动粘度组建增加，这是由于导热油组分在高温下发生热裂解、热缩聚反应。热裂解反应结果导致生成小分子化合物，使其粘度减少；而热缩聚反应生成高分子产物，使其粘度增大。小分子化合物会有少量会发，总的结果使油品粘度增大，残炭量随温度增高而增大。当使用温度在300-400℃时易发生热裂解，特别是在管道、设备内壁生成积碳，影响传热效率，加速传导油老化失效，也使炉体、管道局部过热，损害机械强度危机人生安全。导热油在管道的结垢不同程度地缩小了输油管路的流通面积，增大了摩擦阻力，加大了输送能耗，降低了管道的输油能力，甚至有时还会导致初凝停流等事故发生。此外，导热油产生油垢焦垢后使管壁热阻增加，生产过程能耗增加，设备寿命缩短，垢层也使设备内径变小，物料流动压降增大，收率降低，操作周期多段，严重影响生产。
2、导热油结垢的原因
高温导热油在热油炉中循环传送热能，同时产生胶质。胶质是粘糊状的，质量好的导热油能将胶质悬浮于油中，在循环过程中，可将部分胶质通过过滤器滤掉。但若有一小部分胶质附着在炉管内壁，就容易结焦。另外，在导热油循环过程中，若有空气串入易发生降解和聚合作用，形成低沸物和高沸物。低沸物可以通过高位槽排到大气中，而少量高沸物可以溶解在导热油中，如果导热油的溶解度达到饱和状态，高沸物就会粘附在管内壁，这是结焦的又一原因。再有，操作温度超过其设计温度往往引起自催化热分解，导致管内结焦。工艺物料泄漏带入导热油系统，形成服饰产物生成铁锈，以及大修中带入的杂志污染则会促使管内壁发生结焦。
3、导热油垢的主要成分
油垢主要由蜡质、胶质、沥青、碳化物、炭分、硫化铁、氧化铁、无机盐、有机聚合物、催化剂等组成。
4、导热油垢的危害
导热油系统中少量的轻组分可通过排气线排出，单弱请分组太多，将引起泵出流量低，联锁停炉。重组分多将引起炉管内部结焦导致炉管的传热速率下降。热油炉的热效率降低，造成能源浪费，炉管内外温差加大，当炉管的外壁温度达到600-700℃，易烧穿炉管，而引起火灾事故，造成设备损坏，甚至造成人员伤亡事故。结焦是热油炉的大敌，是引起火灾的祸根，避免热油炉结焦是一个很值得研究的问题。由于导热油有以上的缺点，解决的方法通常是进行清洗除垢。
